亚太经济合作组织（APEC）是代表太平洋周围21个经济体的重要组织。他们最近完成了针对监管机关的金属危害和风险评估培训，旨在保证影响金属生产和使用的未来监管措施建立在可靠学原理的基础上，从而为工人、消费者和环境提供适当的保障。APEC承认金属及金属化合物的评估方式不同于有机化合物。为了帮助监管机构，APEC网站提供了相关工具和培训资料，供各经济体在化学品管理发展活动中使用。
镍和含镍化学品
对APEC经济体的重要性
采矿、矿产和金属行业对于中国等APEC成员经济体来说非常重要，因为全世界这类商品的大多数贸易和投资活动都在APEC地区进行。APEC地区占全世界矿产资源产量的70％和消费量的60％。就镍而言，APEC经济体占全球镍开采量的71％、精炼镍产量的69％和镍初次使用量的71％。镍为APEC经济体的持续增长作出了重要贡献，被公认为实现高资源效率和能源效率社会、低碳经济目标的关键原料。
镍运用于多种现代新兴技术，例如可再生能源（风车、太阳能电池）和绿色交通（混合动力车电池）。含镍不锈钢在医疗行业中发挥了巨大的效益，因为它能经受严格的清洗程序，例如在高温下对医疗器械进行反复消毒或灭菌以保障患者安全，还在食品行业中发挥了巨大的效益，其中含镍不锈钢可以满足极高的卫生和耐腐蚀要求以保证食品安全。
因此，务必保证镍——也包括一般性的金属及合金——的分类和风险评估有科学根据，而且考虑金属及金属化合物的具体性质，从而保证其有效性和重要社会效益的完整性。
科学和适度决策的必要性
2012年，APEC根据其化学品监管优良规范的原则，呼吁在科学基础上针对金属及其合金进行透明立法和监管，不强加不必要的贸易限制，且充分考虑监管后果。在提倡科学决策的必要性之后，APEC化学对话工作会议组织了针对监管机构的金属危害和风险评估培训。该培训的目标是，提高对金属及金属化合物相关重要问题的认识；保证资料和指导的获取；提高监管机关运用金属特有概念的能力。
本次培训分两个阶段进行，2015年进行了初次集中培训，2016年召开了一系列网络研讨会。来自15个APEC经济体（包括中国）的监管机关参加了这些培训活动；更重要的是，所有工具和培训材料都在APEC网站上发布，以便监管机构进一步使用。这表明APEC和各经济体明显有意更好地了解金属及金属化合物的性能及其评估时需要考虑的特定性质。实际上，金属及无机化合物有多种有别于有机化学品的独特属性，这也正是大部分化学品法规的主旨。因此，有机化学品传统风险评估和法规中的很多概念完全无法适用于金属。因此，务必提出单独的法规、工具和准则并用于这些独特化合物的评估。
进行危害或风险评估前，监管机关务必了解相关物质的性质和独特性，才能制定出有科学根据的高质量监管措施和适当的风险管理措施。只有这样才能保证在适当保护环境和人类健康的情况下对镍及其合金等物质进行管理，而不损害镍所带来的巨大经济和社会效益。
（本文内容由国际镍协会供稿）
【链接】金属及无机化合物的独特性
金属是环境中天然存在的物质，在不同地理区域之间浓度有所差别。因此建议在进行风险评估时考虑局部或该区域的土壤化学组成和镍本底浓度。
一些金属是自然界所必需的。例如，镍被公认为至少是植物和一些微生物所必需的，而且越来越多的证据表明镍可能对高等动物和人类发挥着不可替代的作用。对于维持人类、动物、植物和微生物良好健康所需的金属而言，有机体内存在的金属过量（毒性）或不足（缺乏症）时有可能产生不利影响。金属能在多大程度上被有机体摄入取决于接触路径（饮食、吸入、皮肤吸收）、相关环境基质（食物、水、土壤）以及金属的化学形态（自由离子、复合矿物）。可摄入血流中的金属比例称作生物可利用率，估计这个比率是金属评估中的一个非常重要的概念。
金属的环境风险评估必须说明所有相关来源才能制定出适当的风险管理方案。例如，镍的大部分环境接触来自分散来源，例如化石燃料的燃烧、无机肥料和生物固体，而不是来自镍的生产和含镍制品的使用。
与有机化学品不同，生物或化学过程既不会生成金属，也不会毁灭金属。这是金属及合金的主要固有性质之一，因此可以无穷无尽地回收利用而不丢失性质。
金属及金属化合物都必须考虑所有这些概念，因此它们的危害和风险评估与有机化学品差别很大。
